يُعدُّ "الذهاب إلى الميل الأخير" هدفاً للعديد من المهنيين في مجال الصحة، ولا سيّما في المناطق النائية التي يصعب الوصول إليها. تتراوح عوامل الأمراض المزمنة، ومعدلات الوفيات، ونسبة انتشار الأمراض المرتفعة نسبياً في تلك المناطق من عدم كفاية البنية التحتية المتعلقة بالنقل، إلى المخاوف الأمنية، وصولاً إلى الفقر. ورغم ذلك، وفقاً لدراسة أجرتها جامعة الآغا خان، يوفّر التطبيب عن بُعد الأمل للأشخاص الذين يعانون من الحصول على خدمات الرعاية الصحية، والحيلولة دون ضياع فرص الرعاية الصحية الوقائية، والتأخير في أخذ العلاج.

في دراسة موسّعة أجرتها جامعة الآغا خان عن "الفوائد الاقتصادية" للتطبيب عن بُعد في المناطق النائية، يقول سليم ساياني، الباحث الرئيسي: "تمثل دراستنا أحد التحليلات القليلة من منظور المريض تجاه فوائد الاستشارات عن بُعد في المناطق النائية من العالم النامي".

ويخلص السيد ساياني، وهو أيضاً مدير مركز دعم الابتكار التكنولوجي في جامعة الآغا خان، إلى أن "التطبيب عن بُعد يمتلك إمكانات كبيرة لتحسين النتائج عند من يعانون من الأمراض المزمنة في المناطق ذات الموارد المنخفضة، فهو يمكن أن يساهم في زيادة تقديم الخدمات، وبالتالي تمكين التدخل المبكر، وإدارة ذلك على المدى الطويل".

وأظهرت الدراسة، التي أخذت عيّنات من 25 ألف استشارة عن بُعد على مدى أربع سنوات، أن خدمات التطبيب عن بُعد يمكن أن تساعد في تقديم خدمات الرعاية الصحية للمرضى الذين يعيشون في المناطق النائية في أفغانستان، وباكستان، وطاجيكستان، وجمهورية قيرغيزستان في وقت مناسب وبطريقة أكثر فعالية من حيث التكلفة.

وقامت الدراسة فيما يتعلق بفوائد الاستشارات من حيث تكاليف السفر والزمن الذي يستغرقه السفر، بالمقارنة بين الفوائد التي يتم الحصول عليها عبر الهاتف أو خدمات التطبيب عن بُعد، وبين المواعيد الشخصية عند أكثر من 25 ألف حالة بين أعوام 2013 و2017 عبر البلدان الأربعة.