لمحة عامة عن تطوير المنتج
لقد كان القرض الصغير التقليدي عبارة عن منتج بسيط جداً مصمم لتزويد مجموعات من صغار رجال الأعمال بمقدار صغير جداً من رأس المال للعمل بحيث يمكنهم من خلاله القيام بالعمل بشكل يومي. كما كانت استحقاقات القرض غير كافية إلى حد بعيد كما كان سداد الأقساط يُطلب دوماً بشكل شهري، إن لم يكن أسبوعي، وذلك منذ بداية القرض.
لقد تطوّر قطاع القروض الصغيرة بأكمله بشكل كبير منذ أن تم تقديم هذه المنتجات، وكذلك حالياً بوجود كل من القدرة على التطوير والمطالبة من قبل الزبائن بمجموعة واسعة من المنتجات المعقدة والمخصصة. إن تطوير المنتج هو نشاط دقيق لأي مؤسسة قروض صغيرة تنمو تدريجياً، وخاصة تلك التي وصلت إلى النضج والاستدامة وتلك التي تعمل في أسواق مشبعة.
بينما تستمر كافة مؤسسات وكالة الآغا خان للقروض الصغيرة (AKAM) بتقديم الشكل الأبسط من قروض رأس المال للعمل، فقد طوّرت العديد من هذه المؤسسات أيضاً منتجات مالية جديدة لزبائنها. وللمساعدة في قيادة هذا النمو، تعمل وكالة الآغا خان للقروض الصغيرة في جنيف عن كثب مع كافة المؤسسات التابعة لها على وضع معايير للمنتجات وعلى ترسيخ الممارسات الأفضل في تصميمها.
تقدم معظم مؤسسات الوكالة الآن اثنا عشر أو أكثر من منتجات الادخار والقروض، وبأساليب تقديم وفترات زمنية متفاوتة. كما تقدم مؤسسات الوكالة كلاً من القروض الفردية والجماعية وباستحقاقات ومُهل وأنظمة فائدة مختلفة. يتم تصميم كل منتج قرض بحسب حاجات الزبون والهدف من القرض، سواء كان للحصول على رأس مال للعمل، أو للحصول على موجودات ثابتة أو بهدف السكن أو الصحة أو التعليم. وبشكل مماثل، تقدّم مؤسسات الوكالة عدداً من وسائل الإدخار المختلفة التي تهدف إلى بناء عادات إدخار راسخة وتشجع الزبائن على العمل نحو تحقيق أهدافهم المالية.
يقدّم العديد من هذه المؤسسات أيضاً خدمات مالية أخرى، بما فيها خدمات الدفع والحوالات والتأجير و التأمين. في عام 2007، أسست وكالة الآغا خان للقروض الصغيرة (AKAM) وكالتها الأولى المخصصة للتأمين الصغير في باكستان، وهي تركز على توفير تمويل صحي للآلاف من العائلات الفقيرة. تضمنت الأجزاء الأخرى التي تمت الإضاءة عليها في مسيرة تطوير المنتج أيضاً: نمو خدمات التمويل السكني المقدمة من قبل الوكالة والالتزام المتزايد بطرح مسألة "الوسيط المفقود" للوصول المالي وذلك من خلال توفير قروض أكبر للشركات الصغيرة والمتوسطة (SME).
